Punatiilinen Uspenskin katedraali on Pohjois- ja Länsi-Euroopan suurin ortodoksinen kirkko. Kirkon nimi tulee slaavinkielisestä sanasta uspenie, joka merkitsee ’kuolonuneen nukkumista’. Katedraali onkin pyhitetty Neitsyt Marian poisnukkumisen muistolle, jonka muistopäivää vietetään ortodoksisessa kirkossa 15. elokuuta. Kyseinen päivä on samalla Uspenskin katedraalin praasniekka- eli temppelijuhlapäivä.
Kirkko on rakennettu Katajanokan kallioiselle kukkulalle ja siunattu käyttöönsä vuonna 1868. Uspenskin katedraalin on suunnitellut kuuluisa venäläinen kirkkoarkkitehti, akateemikko Aleksei M. Gornostajev. Vaikka kirkko ulkoisesti on vanhan slaavilaisen perinteen mukainen, sisällä kirkossa näkyy ortodoksien kirkon bysanttilainen perinne.